(Gracieuseté : Photo Normand Gariépy, Sorel)

Deux appellations pour le même oiseau: La Grande Oie des neiges et l’Oie blanche. Les guides plus récents d’ornithologie utilisent l’appellation Oie des neiges de l’anglais Snow goose. Appellation scientifique. Chen coerulescens.

À Baie-du-Febvre, on peut observer à l’occasion, et en nombre restreint, d’autres variétés tels l’Oie rieuse, l’Oie de Ross etc.

Pour les besoins du présent document, on utilisera l’appellation la plus usuelle, l’Oie blanche. D’ailleurs, l’événement culture et nature en porte cette appellation : «Regard sur l’oie blanche».

Mais, avant tout, le phénomène a de quoi attirer l’attention. Au faîte de la période de migration, on a déjà pu observer près de 500 000 Oies blanches en même temps dans une aire relativement restreinte. Et c’est à la fois gratuit et très facile d’accès, soit le long de la route 132 sur une distance d’environ 5 km.

Caractéristiques.

Essentiellement, rappelons que cet oiseau pèse en moyenne 2,8 kg et sa longévité est estimée à 8 ans. Cependant, l’Atlas des oiseaux nicheurs mentionne une longévité record de 26 ans et 7 mois. Ses ailes font généralement 1,5 mètres d’envergure. Comme son appellation l’indique, son plumage est complètement blanc, à l’exception du bout des ailes qui est noir. Des études scientifiques ont révélé que la mélanine (et non mélamine), un pigment foncé qui donne la coloration noire, est très résistante à l’abrasion. Donc, l’extrémité de ses ailes lui permet d’éviter l’usure prématurée que provoquent, entre autres, des milliers de kilomètres de vol annuellement.

L’Oie de Baie-du-Febvre

Il est fréquent que les visiteurs manifestent le désir de déguster la chair bien apprêtée de l’Oie blanche. Mais la vente de la viande prélevée au moyen de la chasse est interdite. Cependant, la Coopérative de solidarité Les Saveurs de la seigneurie Lefebvre et Oisilac sont à développer un produit haut de gamme visant l’appellation réservée «L’Oie de Baie-du-Febvre», d’origine contrôlée.

Le projet vise à combler les besoins des hôteliers et restaurateurs de la région par un produit du terroir. Quelques milliers d’oiseaux ont déjà été produits et les chefs d’établissements aussi prestigieux que les Casinos, le Château Champlain, l’Auberge du Lac St-Pierre ont déjà apprêté et apprécié la délicatesse de sa chair.